الشاي الأخضر بالإنجليزية: Green Tea هو نوع من أنواع الشاي، ويصنع من أوراق شجرة صغيرة اسمها العلمي كاميليا سينينسيس Camellia Sinensis، ويعتقد أن موطنها الأصلي هو جنوب شرق آسيا وخاصة الصين. يعد الشاي الأخضر من أكثر المشروبات ذات فوائد صحية في العالم؛ نظراً لارتفاع القيمة الغذائية للشاي الأخضر المتمثلة باحتوائه على أعلى نسبة من مضادات الأكسدة عن أي نوع شاي آخر، كما يعتقد أن المواد الكيميائية الطبيعية المسماة البوليفينول في الشاي توفر آثاره المضادة للالتهابات والسرطان
طريقة تصنيع الشاي الأخضر
تصنع أنواع الشاي المختلفة من نفس الشجرة، ويحدد مستوى أكسدة الأوراق نوع الشاي، فالشاي الأخضر مصنوع من أوراق غير مؤكسدة، وهو أحد أنواع الشاي الأقل معالجة؛ لذلك فهو يحتوي على كمية أكبر من مضادات الأكسدة والبوليفينول النافع. وتحضر أوراق الشاي الأخضر عن طريق تعريضها للبخار؛ لإيقاف تأثير ما فيها من إنزيمات، ثم تجفف مباشرة، فتظل محتفظة بالمادة الخضراء (الكلوروفيل)؛ وتحافظ على أكبر قدر ممكن من البوليفينول ومضادات الأكسدة.
القيمة الغذائية للشاي الأخضر
تعتبر القيمة الغذائية للشاي الأخضر أهم ما يميزه عن باقي أنواع الشاي حيث أن محتواه المتنوع يعد مسؤولاً عن جميع الفوائد التي يقدمها للجسم، وتتمثل القيمة الغذائية للشاي الأخضر بالعناصر التالية:
- الفيتامينات: مثل فيتامين ك، فيتامين ب، فيتامين د، الكاروتينات، وفيتامين هـ، كما أنه غني بفيتامين سي؛ إذ أن كمية فيتامين سي في كمية من أوراق الشاي الأخضر بحجم برتقالة متوسطة، تعادل كميته الموجودة في برتقالة متوسطة الحجم.
- المعادن: مثل الكالسيوم، البوتاسيوم، المغنيسيوم، الحديد، النحاس، والزنك، السيلينيوم، والأسترونتيم، كما يعد الشاي الأخضر مصدراً جيدا لمادة الفلورايد التي تحارب تسوس الأسنان.
- الأحماض الأمينية: يوجد في الشاي الأخضر عشرون حمضاً أمينياً من أهمها ثلاثة أحماض هي: الثيانين، الحمض الأميني هيدروكسي الأنيسول، وحمض الأمينوبيوتيريك.
- البوليفينول: يحتوي الشاي الأخضر على ما يقرب من 20- 45 % من وزنه من البوليفينول، وهي مواد كيميائية طبيعية يتبع 60- 80 % منها مجموعة البوليفينولات التي تسمى بالكاتشين Catechin، ولها مفعول مضاد للأكسدة؛ حيث تحمي الحمض النووي من تأثير المواد المسرطنة والجذور الحرة.
وقد وجد أن من فوائد الشاي الأخضر بالليمون، أنه يعمل على تعزيز فاعلية مركبات الكاتشين؛ إذ أن إضافة قطرات من الليمون يساعد على امتصاص مركبات الكاتشين من الأمعاء، وهناك أربعة أنواع رئيسية من الكاتشين الموجودة في أوراق الشاي، وهي:
- إبيكاتشين Epicatechin
- إبيكاتشين جالات Epicatechin Gallate
- إيبيجالوكاتشين Epigallocatechin
- إبيجالوكاتشين جالات Epigallocatechin Gallate
فوائد تناول الشاي الأخضر
يتم استخدام الشاي الأخضر منذ القدم في الطب التقليدي الصيني والهندي؛ وذلك لفوائد الشاي الأخضر الصحية والعلاجية في وقف النزيف والتئام الجروح، وكذلك المساعدة على الهضم، وتحسين صحة القلب والعقل، وتنظيم درجة حرارة الجسم. كما أظهرت الدراسات الحديثة أن الشاي الأخضر يمكن أن يكون له آثار إيجابية على العديد من الأشياء بداية من فقدان الوزن إلى اضطرابات الكبد، ومرض السكري من النوع الثاني، ومرض الزهايمر. وكل ذلك بسبب ارتفاع القيمة الغذائية للشاي الأخضر والتي تعد غنية بمجموعات متنوعة من المركبات الحيوية المسؤولة عن تدعيم كل من الكبد ووظائف الدماغ وغيرها من أجهزة الجسم الحيوية.
1- الشاي الاخضر والوقاية من السرطان
نظراً لتنوع القيمة الغذائية للشاي الأخضر وغناها بمضادات الأكسدة والبوليفينولات يعد الشاي الأخضر أحد العوامل المذهلة في الوقاية من مرض السرطان؛ حيث يوجد العديد من الدراسات والأبحاث التي تثبت ذلك وتستعرض مجموعات متنوعة من المركبات الكيميائية الطبيعية والتي تشكل الأهمية الأساسية للقيمة الغذائية للشاي الأخضر:
- فقد وجد الباحثون في جامعة أوهايو الأمريكية أن مركب الإبيجالوكاتشين جاليت يقضي على الخلايا السرطانية الموجودة في أنسجة بشرية مأخوذة من كل من الجلد، والجهاز الليمفاوي، والبروستات، دون إلحاق أي أذى بالخلايا السليمة.
- كما نشر المعهد الوطني الصيني للسرطان في شنغهاي بحثاً جاء فيه أن الأشخاص الذين يشربون كوباً من الشاي الأخضر أسبوعياً ولمدة ستة أشهر أو أكثر، يعدون أقل إصابة بسرطان المريء من الأشخاص الذين لا يشربونه.
- وجاء في دراسة من مركز أبحاث السرطان سايتاما ونشرتها مجلة سانكل، أن الأشخاص الذين يشربون الشاي الأخضر أقل تعرضاً لسرطان الرئتين بمعدل 64%، وسرطان الأمعاء الغليظة بمعدل 50%، وسرطان المعدة بمعدل 20%.
ويرجع العلماء ذلك لاحتواء الشاي الأخضر على الحمض الأميني الثيانين، الذي لا يوجد إلا في الشاي، وله دور في رفع كفاءة الأدوية المضادة للسرطان، كما يوجد اعتقاد سائد لدى بعض العلماء أن مركبات البوليفينول الموجودة بالشاي تمنع تشكيل النيتروزامين المسرطن، وتحيد فعالية المواد المسرطنة الأخرى؛ وذلك من خلال الحيلولة دون وصول هذه المواد إلى مستقبلاتها في الخلية.
ومن ناحية أخرى، يعمل البوليفينول، وبالتحديد الإبيجالوكاتشين جاليت، على تنظيم وضبط عمل الإنزيم المسؤول عن تكاثر الخلايا السليمة بشكل عام والمصابة بالسرطان بشكل خاص، وبناء على ذلك فإن وجود عوامل مثبطة لهذا الإنزيم يؤدي إلى وقف نمو الورم السرطاني، ومنع تحول الخلايا السليمة إلى خلايا سرطانية. كما أنه قد تم اكتشاف أخيراً أن الكاتشينات المتواجدة في الشاي الأخضر تثبط أيضاً عمل إنزيم الأوركاينيز Urokinase، وهو المسؤول المباشر عن نمو وتكاثر الخلايا السرطانية.
2- الشاي الأخضر وضغط الدم
من فوائد الشاي الأخضر للضغط احتوائه على حمض الأمينوبيوتيريك، والذي يخفض من الضغط الشرياني المرتفع. ومن فوائد الشاي الأخضر للضغط أيضاً احتوائه على الثيانين، والذي له تأثير خافض لضغط الدم، كما يحتوي على الحمض الأميني هيدروكسي الأنيسول الذي يمنع تصلب الشرايين.
3- الشاي الأخضر وأمراض القلب
استنتجت دراسة نشرت في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية، أن شرب الشاي الأخضر يقلل من خطر الوفاة بأمراض القلب والأوعية الدموية؛ حيث لاحظ الدارسون أن خطر الإصابة بأمراض القلب والشرايين لدى الأشخاص المشتركين في الدراسة ممن حافظوا على شرب 5 أكواب أو أكثر من الشاي الأخضر كان أقل بنسبة 26% مقارنة بمن استهلكوا أقل من كوب واحد يومياً.
وفي دراسة أخرى، قام بها باحثون في جامعة يال، بعد مراجعة نتائج أكثر من 100 دراسة منشورة عن فوائد الشاي الأخضر، اقترحت الدراسة أن تناول الشاي الأخضر بكمية 1.2 لتر من يومياً، الكمية التي يتناولها الفرد في آسيا، قد تكون هي السبب وراء انخفاض نسبة أمراض القلب في الشعوب الآسيوية على الرغم من نسب التدخين العالية لديهم.
4- الشاي الاخضر والمساعدة على الاسترخاء
نشرت مجلة علم النفس البيولوجي أن تناول مادة الثيانين، أحد أهم المواد التي تعزز القيمة الغذائية للشاي الأخضر، قد تعمل كمادة مكافحة للتوتر النفسي وتساعد على الاسترخاء؛ إذ كشفت قياسات موجات الدماغ للأشخاص الذين تناولوا الثيانين أن هناك زيادة في موجات ألفا، والتي تنتج بشكل خاص عندما يكون الشخص في حالة استرخاء؛ لذلك ينصح بشرب الشاي الأخضر قبل النوم.
5- الشاي الأخضر للريجيم وخفض الوزن
يعد الشاي الأخضر غير المحلى مشروب خالٍ تماماً من السعرات الحرارية، ومن خلال القيمة الغذائية للشاي الأخضر فإن تناوله بعد الأكل يزيد من معدل التمثيل الغذائي، ويزيد من حرق الدهون بالإضافة إلى المساعدة على الهضم؛ مما يساعد على خسارة الوزن. كما وجد تحليل للدراسات المنشورة عن الشاي الأخضر عام 2011 أن تناول الشاي الأخضر، إما كمشروب أو في شكل كبسولات، مرتبطاً بانخفاضات كبيرة في كل من الكوليسترول الكلي، والكوليسترول الضار؛ مما يدعم فوائد الشاي الأخضر للتنحيف.
6- الشاي الأخضر وتقوية جهاز المناعة
في دراسة نشرت عام 2011، والتي أجريت في جامعة أوريجون في الولايات المتحدة الأمريكية، وجد الباحثون أن مركب الإبيجالوكاتشين جاليت يساعد على تنشيط الخلايا اللمفاوية التائية المساعدة في الجسم وجهاز المناعة، وهي أحد فوائد الشاي الاخضر على الريق.
